恋爱是人类最复杂最微妙的活动。不管当事人是否意识到，是否承认，恋爱中的种种心理表现，实际上都与人类最基本的性心理紧紧地联系在一起。在潜意识这个层次上，恋爱在很大程度上就是对未来性生活的准备、模仿、预现与寻求，只是男女有较大的差异而已。

恋爱始于吸引。最初的吸引来自对方的性别形象。这个形象实际上就是最有利于日后性生活美满的那种模式。

在外表形象上，最能吸引女性的男人，一般都是身材高大，宽肩阔胸，充满力度，给人以安全感。女性常把他们形容为"厚"。相反，"单薄"的男人总是令女性疑虑丛生。女性在未来的性生活中，主要靠肉体靠触觉来感受，客观上既需要一个雄壮而富于质感的主动行为者，又需要一个坚实的可依托者。这种难于自我察觉的心理需求，形成了女人心中的男性美的标准。

男性则容易被那些第二性别特征较为明显的女人所吸引，所谓"苗条不等于瘦，丰满不等于胖"就是这个道理。男人不大考虑对方的身高，却很重视她的皮肤，也是同样原因。即使在直接性生活中，男性也更容易被视觉上的性刺激所激发，因此不自觉地形成这样的审美观。

气质的吸引力往往比外表更大。流行歌曲中叫做“你（男）潇洒，我（女）漂亮”。男人还有一首歌“我很丑，但我很温柔。”这是因为在未来的性生活中，女性无法容忍对方的粗暴、斤斤计较和放不开，更厌恶“唯性无爱”，就暗中生出相反的期望。女人常嗔怪男人“傻”，又最喜欢“聪明”。聪明是智力吗？不，是“善解人意”，是“无需语言的交流”。性生活美满的妻子不都因此而倍感幸福吗？。