柳依一躲在卧房里，把耳朵紧贴在门缝上，屏住呼吸听萧风何和妈妈的对话。听着萧风何那深情的，失落的声音，她的泪水顺着脸颊无声地流淌，她紧紧咬住嘴唇，不让自己发出一点声音。
    多少次，她本能地想打开房门，出现在萧风何的面前。但一想到自己近年来的遭遇，尤其是大学毕业后找工作时所遭受的种种莫名的冷遇，她的心就一下子凉到了脚后跟。
    时间似乎过了很久，萧风何终于失望地离开了。柳依一仔细端详着妈妈递给她的相片，红火火的木棉花，绿盈盈的水稻田，红绿相间、相得益彰。这张相片里有他的体温、他的汗水、他的思念。她轻轻地啜泣，泪水滑落在相片上，浸湿了萧风何的思念。过了很久，她缓缓地拿出厚厚的笔记本，翻开新的一页，郑重地写下“2月14日、晴、有风来过……”
    六
    萧风何翻着办公桌上的台历，木棉花快开了吧。那一年春天，不知是春的躁动还是心的冲动，独自一人背着相机四处游走，无意间发现了那个开满木棉花的村子，惊叹于这巧夺天工的美景，于是逗留、拍摄，也因此给自己带来了长长的思念。
    萧风何匆匆收拾行囊，不远千里，风尘仆仆又来到了木棉村这个令他魂牵梦萦的地方。
    木棉村基本上还是去年的模样，只是路边新栽的小树长高了一些，叶子也挨挨挤挤地长出了许多。不远处榕树下，两个阿公在下棋，小孩子们在吊床上荡悠悠地玩耍，几个阿婆坐在大石头上闲聊，一派欢乐祥和的景象。
    萧风何径直向柳依一家走去。
    倚墙而立的柳依一突然看到了出现在街道上的萧风何，不觉浑身一个激凌，心也狂跳起来，赶紧拖着有些发抖有些酥软的双腿返身往屋子里躲避。
    远远地，萧风何似乎看见柳依一家门前的墙边立着一个姑娘，于是紧走几步，赶过来却不见了人影。他走上前去敲门，好久也没有人回应。难道刚才是幻觉吗？不，萧风何突然强烈地感觉到刚才那个姑娘一定就是柳依一，那她一定认出了我，也一定知道我找她的目的，那为什么要刻意回避呢？如果她对我没有好感，可以直接拒绝的呀。萧风何烦乱地向稻田走去。
    他站在木棉树下，呆呆地望着那满树鲜艳的花朵，心里充满了激情和困惑。明显地，柳依一是在刻意地躲避自己，这到底是为什么呢？
    萧风何意识到用这种直截了当的方式很难见到自己日思夜想的姑娘。那又该怎么办呢？他躺在旅店的床上苦思冥想。凭直觉，柳依一对我并不反感，或许她也正思念着我呢。这样想着，萧风何突然打定了主意。
    接下来的几天，萧风何似乎一心一意在拍木棉花，稻田边的，山岗上的，小河旁的，几乎拍遍了村子里的每一朵木棉花。他依然与村子里的人们闲聊，但只字不提柳依一有关的事情。
    终于有一天，他一一和村子里的人们道别，说他已经拍完了这里所有的木棉花，也许以后再也不会到这里来了，他非常感谢这里热情好客的乡亲们，然后依依不舍地离开了木棉村。
    七
    柳依一躲在暗地里目睹着萧风何所做的一切，她的心里痛楚万分，她已不可救药地爱上了他，而且整整爱了他三年！她也感受到了他那木棉花般火热的爱情。但她不能，更不敢与他相认。这是怎样的煎熬与折磨啊。
    他又要离开木棉村了，与以往不同的是，他再也不会回来，他将像水气一样在她的视野里消失，消失得无影无踪。想到这里，柳依一心如刀绞，痛彻心扉。
    晚上，她躺在床上，任由泪水打湿枕巾，辗转反侧。望着窗外如水的月光，想着萧风何此时也许已走在返回的路上。她再也不能克制自己的感情，披衣下床，疯了一般冲向那片稻田，抱着木棉树嚎啕大哭，将内心三年来，不，这十多年来的郁积全部宣泄出来。她哭得凄凄惨惨，肝肠寸断。
    不知哭了多久，柳依一突然感觉到被一双温暖的手臂环绕，紧紧地将自己揽入怀里。她以为是妈妈，顺势软软地爬在对方肩头抽泣。忽然闻到了一股沁人心脾的男性荷尔蒙的味道，是谁？她猛地抬起头来盯着他。
    “你？”柳依一吃惊地睁着大大的眼睛。
    “你？！”借着月光，萧风何清楚地看见了柳依一左脸颊上那块蝴蝶般大小的烫伤疤痕。他一下子明白了她三年来费尽心机躲着他的原因。目睹这一切，他强烈地感受到了她对他的爱情，看似柔婉的躯体下比木棉花还热烈的爱情！他情不自禁地再一次将她搂在怀里，无限爱恋，疼惜万分，心里充满了柔情。
    不知是哭得太久累的，还是思念太久想的，亦或是被萧风何的柔情蜜意醉的，柳依一任凭萧风何搂着她，不再挣扎。就这样在如水的月光下，在烈焰般激情奔放的木棉花下，两个相爱的年轻人温柔地搂着，没有语言，没有动作，像一尊精美的雕像静静地立着。
    也不知过了多久，萧风何轻轻地推开柳依一，双手紧紧地抓住她的肩膀，炽热的目光死死盯住她的眼睛，温柔地说：“站在这里别动，头稍稍抬起，望着远方，给你照张相。”
    柳依一面露难色，张嘴想说什么，却被萧风何的两根手指挡上了。
    “我知道，我什么都知道了。”“你不知道你有多美。”“我是个专业的摄影师，我最懂得欣赏。”“你不知道，你脸上的伤疤像极了一朵盛开的木棉花。知道吗？它使你的美独一无二！”
    柳依一惊喜，感动，幸福，复杂的感情令她泪流满面，一句话也说不出来。她乖乖地配合着萧风何拍完了相片。
     这是萧风何有生以来拍摄得最美的一张相片，朦胧的月光，绿油油的稻田，高大而挺拔的木棉树下，柳依一像一尊女神抬首翘望，像是期盼，像是神往。无论远景、近景、曝光，还是主题、布局、色调，无不恰到好处。他在相片上郑重地写下“木棉花的守望”几个字。