推拿减肥的原理在于抑制食欲。中医出身的推拿师陈海云指出，从中医角度来说，一般食欲过于旺盛的人，都是身体机能不协调的人，他们多有脾胃不运的毛病，而且多湿、多痰及气虚通常是他们的体质特点，这些肥胖者若通过推拿进行减肥容易见效。

推拿减肥是在人体体表循着经络的走向，进行点按、推拿等手法，并针对某些穴位(如承满穴、不容穴等)进行重点刺激，以特定的组合推拿手法，走遍全身12条经络，调理脏腑功能、抑制食欲、消除异常饥饿感和疲劳感，改善微循环、平衡阴阳，使体内多余脂肪加速分解代谢转化成能量，从而达到减肥瘦身的目的。还可针对不同的肥胖部位进行按摩，有针对性地让某些部位瘦下去。

每次推拿包括三个步骤，共需时40分钟左右，10次为一个疗程。而超过20斤的轻度肥胖，一般需要3个疗程;超过50斤的重度肥胖，则一般需要5个疗程。